Arco Atlántico
PRESENTACIÓN

Este número monográfico de la revista ABACO dedicado a la Conferencia de Ciudades del Arco Atlántico surge de la necesidad de difundir la identidad atlántica y de hacer participes de nuestros trabajos, ideas y proposiciones a un amplio número de personas. Desde antiguo las ciudades de la zona atlántica, con sus peculiaridades, han venido desarrollando sus actividades en diferentes áreas como la economía, la cultura, el comercio y afrontando los nuevos retos como la sostenibilidad o la sociedad de la información de forma coordinada. Todo ello sin olvidar la gran fachada marítima atlántica que supone una importante tarea de relación entre las ciudades y los puertos del Arco Atlántico. Hoy en día en el nuevo escenario europeo se corre el riesgo que las ciudades situadas en la periferia, alejadas de los centros de decisión queden de alguna manera olvidadas o arrinconadas por la burocracia o por las modas tendentes a mirar hacia otros lugares de nuestro extenso continente que requieren igualmente atención. La Conferencia de Ciudades del Arco Atlántico tiene como objetivo esencial evitar esa situación y recordar la importancia y el interés que el espacio atlántico tiene hoy en día, así como el importante papel que puede y debe desempeñar en el futuro.

La creación de la Conferencia en julio del año 2000 supuso un intento más para aunar esos esfuerzos que ya estaban presentes en la realidad diaria. Desde esa fecha hasta la actualidad la red de ciudades atlánticas ha creado una estructura de colaboración que se ha venido consolidando y fortaleciendo con diferentes iniciativas. Nuestra participación en proyectos europeos, sobre todo a través de la iniciativa INTERREG III B Espacio Atlántico, y nuestra presencia en las distintas instancias comunitarias, mediante la elaboración de documentos de posición o reuniones de distinto tipo, va en aumento. Además, el número que tienen entre sus manos es una de esas ideas que surgieron hace un año y que ahora ven la luz. Al asumir la Presidencia de la Red Gijón se propuso como uno de los ejes de su actividad la divulgación de las actividades que la red venía desarrollando desde su creación. Era el momento idóneo para hacerlo.

El número que tiene entre sus manos posee una peculiaridad esencial que el tradicional lector de ABACO observará rápidamente. Se ha respetado la lengua original de cada autor, de tal manera que se encontrarán artículos en las cuatro lenguas oficiales del Arco Atlántico: español, francés, inglés y portugués. Este hecho refleja una de las características de nuestra red y hemos querido mantenerla en este número, frente a la homogeneización que en ocasiones los foros europeos imponen a favor del idioma inglés. Como coordinador de este número quiero agradecer a la dirección esta deferencia a favor de la pluralidad lingüística.
Los artículos finalmente seleccionados pasan revista a algunos de los principales temas que están en la agenda de trabajo de nuestra organización. Así, autores de primer orden dan un repaso a la economía, la cultura, el medio ambiente, la sociedad de la información y a las relaciones puerto-ciudad. También hemos querido dedicar un artículo a los orígenes de nuestra Conferencia y al eje teórico que gravitó en su creación, el policentrismo. Tampoco nos hemos olvidado de la otra orilla del Arco Atlántico. Un encuentro en el marco del IX Seminario de Gestión y Administración Pública celebrado en Gijón en el año 2003, que sirvió para entablar relaciones con la red Mercociudades, también tiene cabida en este número.

Por último, quiero mostrar mi agradecimiento a Marie-Ange Orihuela, Directora de la Conferencia de Ciudades del Arco Atlántico, que desde la sede de Rennes me ha ayudado en la coordinación de este número.
Ahora sólo queda que disfruten de este número y que así conozcan un poco más el Arco Atlántico.

Enrique Rodríguez Martín*
Coordinador de este número de Ábaco
Responsable de Asuntos Europeos e Internacionales. Ayuntamiento de gijón