CAMBIO CLIMÁTICO Y ENERGÍA
SUMARIO

Retos tecnológicos del calentamiento global
LUIS SALVADOR MARTÍNEZ

Hoy en día hay evidencias ciertas del calentamiento global, de sus importantes efectos geofísicos en glaciales y casquetes polares, y de la radicalización de determinados fenómenos meteorológicos, así como acerca del paralelismo existente entre el incremento de temperatura media del globo y el aumento de las concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera como consecuencia del empleo masivo de los combustibles fósiles. Sin embargo, la humanidad no ha abordado con decisión los cambios necesarios para enfrentarse a las amenazas que en todos los órdenes aparecen como consecuencia de una demanda de energía primaria incontrolada en cantidad y calidad, que emplea unos recursos cuyos residuos parecen atentar contra su propia supervivencia.
El artículo enfoca posibles actuaciones en los planos tecnológicos y económicos que promuevan una reducción en la velocidad de calen­tamiento de nuestro planeta y que incluso permitan una estabilización del incremento de temperatura por causas antropogénicas a largo plazo.

Cambio climático: ¿una oportunidad?
JOSÉ AZUARA

La amplitud de los efectos del cambio climático depende, básicamente, de las decisiones y actuaciones que tomemos ahora y durante las próximas décadas. Aunque en ocasiones se presente como algo que ya ha sucedido, el calentamiento global no es un hecho irreversible, sino un proceso cuya magnitud, dentro de ciertos límites, podemos controlar. El reto que la sociedad actual tiene por delante es, según José Azuara, la creación de modelos de desarrollo en los que el consumo de energía no condicione tanto las posibilidades de desarrollo económico.
Tras un repaso a los acontecimientos internacionales en la materia, el artículo analiza la estrategia de reducción de emisiones de GHC en un escenario paradójico, la existencia de alternativas reales de cambio a corto plazo, la incidencia de los desplazamientos humanos y el trasporte de productos en la contaminación, entre otros factores, para evaluar la conveniencia o no de una modificación drástica del modelo energético.

Energía eléctrica y cambio climático: el papel de la tecnología
CRISTINA RIVERO

La energía y el cambio climático constituyen hoy en día un binomio inseparable, por lo que la reflexión sobre el tipo de tecnologías que se deben implantar supone un reto importante e indisociable del problema del fenómeno ambiental. Las agendas políticas en materia de energía, medio ambiente y desarrollo en todo el mundo giran alrededor de estos objetivos irrenunciables: disponer de acceso a la energía como base del desarrollo y que esa energía se suministre en términos asumibles desde el punto de vista de coste, preservación del medio ambiente, competitividad y seguridad.
La necesidad de reducir las emisiones de CO2, a partir del carácter global de los efectos de dichas emisiones en la atmósfera y de su incidencia directa sobre el modo de vida y los hábitos de consumo de las sociedades modernas, obliga a un abordaje dentro de un marco general que integre el cambio climático en el resto de políticas como un elemento clave transversal.
Cristina Rivero ofrece en este artículo los fundamentos sobre los que, a su entender, debería sustentarse ese marco de referencia.

Estrategias contra el CO₂
ANTÓN URIARTE

¿En qué se basan, en realidad, las proyecciones sobre el futuro catastrófico del clima? ¿Cuál es la verdadera dimensión del actual calen­tamiento? ¿Es ciertamente el dióxido de carbono el principal y casi exclusivo responsable de la evolución climática?
El siempre polémico geógrafo donostiarra, que estudia el clima desde hace más de un cuarto de siglo, ofrece en este artículo su particular enfoque, signado por una posición crítica respecto de los beneficios y posibilidades de las energías renovables y alejado del alarmismo de gran parte de la comunidad científica y los medios de comunicación, cuestionando la medida en que el cambio climático sea producto de la actividad humana.

El cambio climático ante la Corte Suprema de Estados Unidos. Principio de precaución versus industrias emisoras de CO₂
MARTA TORRE-SCHAUB

Las normas ambientales federales de Estados Unidos no restringen las emisiones de gases de efecto invernadero. El silencio legislativo federal sobre este tema se debe, en primer lugar, a la existencia de incertidumbres y a los costos elevados de una medida federal orga­nizada. La inacción es consecuencia, también, del hecho de que el Gobierno no interpreta las incertidumbres científicas en un contexto de precaución adecuado. Esto obliga a preguntarse si el Poder Judicial debe secundar el silencio del Congreso y, en todo caso, cómo debe hacerlo. Esta decisión debe considerarse como parte de un movimiento general de jurisprudencia que apunta a hallar soluciones a un problema ambiental, a falta de normas federales respecto del calentamiento global. Esto propone un nuevo enfoque al principio de precaución. A partir de ahora, los jueces podrían tener la potestad de interpretar con mayor libertad las incertidumbres científicas y, por lo tanto, de obligar a las autoridades federales a una medida importante contra el calentamiento global. Esto tendría un efecto certero sobre las empresas de energía eléctrica y las industrias motrices, y las forzaría a reducir sus emisiones de efecto invernadero. En el mejor de los casos, esta medida ayudará a Estados Unidos a encontrar fuentes de energía no tradicionales.

La energía como hecho social: causa y solución al cambio climático
MERCEDES PARDO BUENDÍA

Hoy en día, las cuestiones energéticas no pueden ser consideradas como un tema meramente técnico, tal como el cambio climático no constituye un área de incumbencia sólo para científicos de la atmósfera. Tanto los problemas de la energía —cómo garantizar el suminis­tro, sus impactos socioambientales, etc.— como los relativos a las consecuencias del cambio climático en los ecosistemas y sus efectos económicos y sociales son asuntos de primer orden también para el conjunto de la sociedad, hasta el punto de haber sido incorporados de forma relevante a las agendas políticas nacionales e internacionales, en todos los países del mundo. La causa del problema radica en la sociedad y es la sociedad la que va a resultar afectada en sus consecuencias; en definitiva, la sociedad es, asimismo, la única que puede ofrecer una solución.
El artículo analiza las diferentes fuentes de energía renovables y postula que en el presente existe una oportunidad real para un cambio de modelo energético —parcial o total— en el mundo y, desde luego, en España.

Cambio climático y empleo, un reto y una oportunidad
JOAQUÍN NIETO

La política de adaptación al cambio climático y de reducción de emisiones tendrá efectos sobre la economía y, por lo tanto, para el empleo, y supone un desafío sin precedentes. Para que las medidas de adaptación y de mitigación al cambio climático sean eficaces, es impor­tante potenciar la creación de un empleo de calidad, introducir instrumentos que prevean y ofrezcan un apoyo social responsable para los cambios económicos y sociales necesarios y, por supuesto, conseguir que los trabajadores participen de ese cambio. Es necesario anticiparse y prever los efectos del calentamiento global sobre el tejido productivo y el empleo.
Nieto analiza las repercusiones del calentamiento global en el campo de lo laboral en Europa y el reto que constituye para el empleo la transición, hasta 2030, hacia una economía con menores emisiones de CO2 en cuatro sectores clave: energía, transporte, la industria del acero y el cemento, y el sector de la construcción.

La industria asturiana, el Protocolo de Kyoto y la lucha contra el cambio climático
JOSÉ ALBA ALONSO

La aplicación de la «Directiva Kyoto» y del protocolo que le da nombre ha supuesto una restricción al potencial productivo. Aunque el reparto de los derechos gratuitos de emisiones de CO2 es aterritorial, cabe considerar el caso de la industria asturiana, donde coexisten actividades que suman y restan emisiones. De una parte están las ramas emisoras, como transformación energética del carbón, produc­ción siderúrgica, fabricación de cementos u obtención de celulosa, entre otras. Por otra parte, al aprovechar los márgenes de flexibilidad fijados, se impulsa la fabricación de elementos para el desarrollo de las energías alternativas y la replantación forestal, amén de iniciativas específicas para la captura de CO₂.
El análisis del proceso de adaptación seguido durante los dos últimos años permite hacer una primera valoración.

Compendio bibliográfico sobre cambio climático y calentamiento global
FRANCISCO MACÍAS MATEO